Herpeswirusy

Herpeswirusy to rodzina wirusów, patogenów będących bezwzględnymi pasożytami wewnątrzkomórkowymi. Nie rosną więc one na sztycznych podłożach- nie ma możliwości hodowli w celu identyfikacji patogenu. Osiągają one małe rozmiary. Nukleokapsyd ma ok. 100 nm średnicy, natomiast kompletny wirion z osłonką ma 120-200 nm średnicy. Posiadają one nukleokapsyd o symetrii ikozaedralnej (kubicznej)- to znaczy, że kapsomery tworzą bryłę z 20 jednakowymi trójkątnymi bokami, oraz osłonkę, która pochodzi z błony jądrowej komórki gospodarza.

Herpeswirusy należą do DNA-wirusów,ich materiał genetyczny stanowi podwójna nić DNA (forma liniowa). Replikacja zachodzi poprzez stadium kolistego DNA. Gospodarzami tej rodziny wirusów są kręgowce, a spośród ponad 100 wyodrębnionych gatunków 8 wywołuje choroby u człowieka.

Są to:
» wirus opryszczki pospolitej (HSV), typy 1 i 2
» wirus ospy wietrznej- półpaśca (VZV)
» wirus Epsteina-Barr (EBV)
» wirus cytomegalii (CMV)
» ludzki herpeswirus 6 (HHV-6)